Плети мощные, цветков много, а огурцов нет — знакомая летняя картина, знакомая тем же огородникам, что сажали огурцы по срокам рассады. Обычно дело в том, что растение цветёт «не теми» цветками: пустоцвет — это мужские цветки, которые в принципе не могут дать плод.

Что такое пустоцвет и почему он нужен

У огурца цветки двух типов. Мужские сидят на тонкой ножке без утолщения и служат только источником пыльцы — это и есть пустоцвет. Женские легко узнать по крошечному огурчику у основания цветка, из него и вырастает плод.

Само по себе появление мужских цветков — норма, а не болезнь. Более того, без них пчёлоопыляемым сортам просто нечем опыляться. Проблема начинается, когда мужских цветков подавляющее большинство, а женские почти не образуются или завязи желтеют и опадают, не начав расти.

Основные причины

Особенности сорта и порядок цветения

У многих пчёлоопыляемых сортов мужские цветки закладываются на главном стебле, а женские — на боковых побегах. Пока куст не начал ветвиться, кроме пустоцвета на нём ничего и не будет. Это не поломка, а обычный ход развития.

Слишком свежие семена

Семена урожая прошлого года дают растения с преобладанием мужских цветков. Семена двух-трёхлетней давности закладывают заметно больше женских — старый приём огородников, который работает до сих пор.

Перекорм азотом

Навоз, настой травы и азотные подкормки без меры гонят растение в мощную ботву в ущерб плодам. Куст выглядит роскошно: толстые плети, огромные тёмно-зелёные листья — и почти сплошной пустоцвет.

Жара

При температуре выше +30…+32°C пыльца становится стерильной, а завязи опадают. В закрытой теплице в июльский полдень такая температура — обычное дело, поэтому проветривание в жару решает больше, чем любые подкормки.

Некому опылять

В теплице и на застеклённом балконе насекомых просто нет. Если сорт пчёлоопыляемый, женские цветки будут распускаться и опадать без единого плода. Партенокарпические (самоопыляемые) гибриды опылителя не требуют — сорт стоит проверить по пакетику.

Загущённость и нехватка света

В густых посадках растения затеняют друг друга и конкурируют за питание. В тени куст закладывает меньше женских цветков и охотнее сбрасывает завязи.

Полив холодной водой и пересыхание

Резкие перепады влажности и полив ледяной водой из скважины — стресс, на который огурец отвечает сбросом завязей.

Что делать прямо сейчас

  1. Проветривайте теплицу каждый день, а в жару держите двери и форточки открытыми — это самая частая и самая быстро устранимая причина.
  2. Прищипните главный стебель над 5–6 листом у пчёлоопыляемых сортов, чтобы куст пошёл в боковые побеги, где и сидят женские цветки. Партенокарпические гибриды формируют иначе — им прищипка главного стебля не нужна.
  3. Смените подкормку: временно уберите азот и дайте калийно-фосфорное удобрение или настой золы.
  4. Опылите вручную: сорвите мужской цветок, оборвите лепестки и коснитесь пыльниками серединки женского. Или перенесите пыльцу мягкой кистью. Делать это лучше утром, пока пыльца свежая.
  5. Привлеките насекомых: приоткрытая теплица плюс несколько цветущих растений рядом (укроп, бархатцы, горчица) заметно повышают посещаемость пчёлами.
  6. Поливайте тёплой отстоянной водой под корень и регулярно, без пересыханий и заливов.
  7. Снимайте плоды вовремя — переросшие огурцы на плети тормозят образование новых завязей, а заодно и чаще горчат, см. «Почему огурцы горчат».

Частые проблемы

  • Завязи желтеют и опадают, не начав расти — чаще всего опыление не состоялось или растению не хватает питания и влаги при перегрузке плодами.
  • Пустоцвет только на главном стебле, плетей мало — куст ещё не разветвился; прищипните верхушку и подождите.
  • Огромные листья, толстые плети и почти нет женских цветков — классический перекорм азотом.
  • Утром цветки открыты, к обеду вянут, завязей нет — перегрев; притените теплицу и усильте проветривание.

Коротко

Пустоцвет — это мужские цветки, и сами по себе они нормальны. Плодов нет, когда женских цветков мало или их некому опылять: проветривайте теплицу в жару, прищипните главный стебель у пчёлоопыляемых сортов, уберите лишний азот в пользу калия и фосфора и при необходимости опыляйте вручную по утрам.